Вашата кошница е празна
Джордж Вашингтон, баща-основател на Съединените щати , води Континенталната армия до победа във Войната за независимост и служи като първия президент на Америка .
Джордж Вашингтон е бил собственик на плантация във Вирджиния, който е служил като генерал и главнокомандващ на колониалните армии по време на Войната за независимост на САЩ, а по-късно става първият президент на Съединените щати, който служи от 1789 до 1797 г.
Вашингтон е роден на 22 февруари 1732 г. в окръг Уестморланд, Вирджиния. Той беше най-големият от шестте деца на Августин и Мери, всички от които оцеляха до зряла възраст.
Семейството живее в Поупс Крийк, окръг Уестморланд, Вирджиния. средната класа " на Вирджиния .
Присъствието на семейството му в Северна Америка датира от неговия прадядо Джон Вашингтон, който емигрира във Вирджиния от Англия. Семейството се отличава в Англия и получава земи от Хенри VIII.
Но голяма част от семейното богатство в Англия е загубено при пуританското правителство на Оливър Кромуел. През 1657 г. дядото на Вашингтон, Лорънс Вашингтон, емигрира във Вирджиния.
Има малко информация за семейството в Северна Америка до раждането на бащата на Вашингтон, Августин, през 1694 г.
Августин Вашингтон бил амбициозен човек, който придобил земя и роби, построил мелници и отглеждал тютюн. За известно време той се интересуваше от откриването на железни мини. Той се жени за първата си съпруга Джейн Бътлър и имат три деца. Джейн умира през 1729 г., а Августин се жени за Мери Бол през 1731 г.
През 1735 г. Августин премества семейството нагоре по Потомак в друга семейна къща във Вашингтон, плантацията Little Hunting Creek – по-късно преименувана на Mount Vernon.
Те се преместват отново през 1738 г. във Фериботна ферма на река Рапаханок, срещу Фредериксбърг, Вирджиния, където Вашингтон прекарва голяма част от младостта си.
Малко се знае за детството на Вашингтон, което породи множество басни, които биографите по-късно измислиха, за да запълнят празнината.
Сред тях е историята на Вашингтон, който хвърлил сребърен долар през Потомак и след като отсякъл черешовото дърво на баща си, открито признал за престъплението.
Известно е, че от 7 до 15-годишна възраст Уошингтън е бил домашно обучаван и е учил от местния църковен клисар, а по-късно и от учител по практическа математика, география, латински и английски класики.
Но голяма част от знанията, които ще използва до края на живота си, идват от връзките му с дървосекачите и ръководителя на плантацията. До ранните си тийнейджърски години той е усвоил отглеждането на тютюн, животновъдството и геодезията .
Бащата на Вашингтон умира, когато той е на 11 години , и той става подопечен на своя полубрат Лорънс, който му дава добро образование. Лорънс беше наследил семейната плантация в Литъл Хънтинг Крийк и се ожени за Ан Феърфакс, дъщерята на полковник Уилям Феърфакс, патриарх на богатото семейство Феърфакс.
Под негово ръководство Вашингтон получава образование в по-фините аспекти на колониалната култура.
През 1748 г., когато е на 16 години, Вашингтон пътува с група геодезисти, за да очертае земя в западната територия на Вирджиния. На следващата година, подпомогнат от лорд Феърфакс, Вашингтон е назначен за официален геодезист на окръг Кълпепър.
В продължение на две години той беше много зает да изследва земите на окръзите Кълпепър, Фредерик и Аугуста. Това преживяване го прави изобретателен и калява тялото и ума му.
Това също предизвика интереса му към западните поземлени владения, интерес, който продължи през целия му живот със спекулативни покупки на земя и вярата, че бъдещето на нацията е в заселването на Запада.
През юли 1752 г. братът на Вашингтон Лоурънс умира от туберкулоза , което го прави очевиден наследник на земите на Вашингтон.
Единственото дете на Лорънс, Сара, почина два месеца по-късно и Вашингтон стана владетел на едно от най-важните имения във Вирджиния, Маунт Върнън. Той беше на 20 години.
През целия му живот земеделието ще бъде една от най-почтените професии и той ще бъде много горд с Маунт Върнън. Вашингтон постепенно ще увеличи земята си там до приблизително 3000 хектара.
До началото на 1750 г. Франция и Великобритания са в мир. Въпреки това френската армия е започнала да окупира голяма част от долината на Охайо, защитавайки земните интереси на краля, особено френските ловци на кожи и заселници. Но границите на този регион бяха неясни и обект на конфликти между двете страни.
Вашингтон показа първите признаци на естествено лидерство и скоро след смъртта на Лорънс, лейтенант-губернаторът на Вирджиния Робърт Динуиди назначи адютант на Вашингтон с чин майор в милицията на Вирджиния.
На 31 октомври 1753 г. Динуиди изпраща Вашингтон във Форт Лебьоф, в днешния Уотърфорд, Пенсилвания, за да предупреди французите да се оттеглят от земите, претендирани от Великобритания. Французите учтиво отказаха и Вашингтон побърза да се върне в Уилямсбърг, колониалната столица на Вирджиния.
Динуиди изпрати Вашингтон обратно с войски и те установиха пост в Great Meadows. Малката сила на Вашингтон атакува френски пост във Форт Дюкен, убивайки командира Кулон дьо Жумонвил и девет други, а останалите пленяват. Войната между французите и американците беше започнала.
Французите контраатакуваха и отблъснаха Вашингтон и хората му обратно на поста му в Great Meadows (по-късно наречен „Fort Necessity“.) След целодневна обсада Вашингтон се предаде и скоро беше освободен и се върна в Уилямсбърг, като обеща да не строи друга крепост на река Охайо.
Макар и малко смутен от това, че е бил заловен, той беше благодарен да получи благодарностите на Камарата на Бърджис и да види името му споменато в лондонските вестници.
Вашингтон получава почетното звание полковник и се присъединява към армията на британския генерал Едуард Брадок във Вирджиния през 1755 г. Британците са измислили тристранен план за нападение срещу френските сили, атакуващи Форт Дюкен, Форт Ниагара и Краун Пойнт.
По време на тази среща французите и техните индийски съюзници устройват засада на Брадок, който е смъртоносно ранен. Уошингтън се размина с четири дупки от куршуми в палтото си и два коня, издърпани под него.
Въпреки че се биеше смело, той не можа да направи много, за да обърне разгрома и да върне победената армия в безопасност.
През август 1755 г. Вашингтон е назначен за командир на всички войски на Вирджиния на 23-годишна възраст. Той беше изпратен на границата, за да патрулира и защитава близо 400 мили граница с около 700 недисциплинирани колониални войски и колониален законодателен орган на Вирджиния, който не желаеше да го подкрепи.
Беше разочароваща мисия. Здравето му се влошава през последните месеци на 1757 г. и той е изпратен у дома с дизентерия.
През 1758 г. Вашингтон се връща на служба в друга експедиция за превземане на Форт Дюкен. Възникна инцидент с приятелски огън, убивайки 14 и ранявайки 26 от мъжете на Вашингтон.
Въпреки това, британците успяха да постигнат значителна победа, превземайки Форт Дюкен и поемайки контрола над долината на Охайо.
Вашингтон се оттегля от своя полк във Вирджиния през декември 1758 г. Опитът му по време на войната като цяло е разочароващ , с бавно вземане на ключови решения, слаба подкрепа от колониалния законодателен орган и лошо обучени новобранци.
Вашингтон кандидатства за работа в британската армия, но молбата му е отхвърлена. През 1758 г. той напуска своята комисия и се завръща в Маунт Върнън, разочарован. Същата година той влиза в политиката и е избран в Камарата от Бърджис, Вирджиния.
Месец след като напуска армията, Вашингтон се жени за Марта Дендридж Къстис, вдовица, която е само няколко месеца по-възрастна от него. Марта донесе значително състояние на брака: имение от 7250 хектара, от които Вашингтон лично придоби 2450 хектара.
Чрез това и земята, предоставена му за военната му служба, Вашингтон става един от най-богатите земевладелци във Вирджиния.
От брака се раждат и двете малки деца на Марта, Джон (Джаки) и Марта (Патси) , съответно на шест и четири години.
Вашингтон обсипва и двамата с голяма обич и е с разбито сърце, когато Патси умира точно преди Революцията . Джаки умира по време на революцията и Вашингтон осиновява две от децата му.
По време на пенсионирането си от милицията във Вирджиния до началото на Революцията, Вашингтон се посвещава на поддържането и развитието на земите си, подпомагайки сеитбооборота, управлявайки добитъка и поддържайки най-новите научни постижения.
През 1790 г. Вашингтон държи повече от 300 роби в Маунт Върнън. Говореше се, че той не харесва институцията на робството, но приема факта, че е законна.
В завещанието си Вашингтон изрази недоволството си от робството , като нареди всичките му роби да бъдат освободени след смъртта на съпругата му Марта.
(Този акт на щедрост обаче се прилага за по-малко от половината роби в Маунт Върнън: робите, принадлежащи на семейство Кустис, са дадени на внуците на Марта след нейната смърт).
Вашингтон обичаше живота на поземлените благородници, които се отдаваха на конна езда, лов на лисици, риболов и партита. Той работеше шест дни в седмицата, като често сваляше палтото си и работеше физически труд с работниците си.
Той беше иновативен и отговорен земевладелец, отглеждаше говеда и коне и се грижеше за овощните си градини.
Много се обръща внимание на факта, че Уошингтън е използвал изкуствени зъби или протези през по-голямата част от живота си на зряла възраст. Всъщност кореспонденцията на Вашингтон с приятели и семейство често се отнася до възпалени зъби, възпалени венци и различни зъбни проблеми.
На Уошингтън му извадиха зъб, когато беше само на 24 години и до встъпването му в длъжност през 1789 г. той имаше само един естествен зъб. Но изкуствените му зъби не са били направени от дърво , както предполагат някои легенди.
Фалшивите зъби на Вашингтон са направени от човешки зъби – включително зъби на роби и собствените му извадени зъби – слонова кост, животински зъби и асортимент от метали.
Проблемите със зъбите на Вашингтон, според някои историци, вероятно са повлияли на формата на лицето му и може да са допринесли за неговото тихо, мрачно поведение: По време на Конституционната конвенция Вашингтон само веднъж се обърна към събралите се високопоставени лица.
Въпреки че Британският акт за прокламация от 1763 г. - забраняващ колонизацията отвъд Алеганите - разгневи Вашингтон и той се противопостави на Закона за печатите от 1765 г., той не играеше водеща роля в нарастващата колониална съпротива срещу британците до общия протест на Тауншендските актове през 1767 г.
Писмата му от този период показват, че той е бил тотално против Декларацията за независимост на колониите . Въпреки това, през 1767 г. той не е против да се противопостави на това, което смята, че са фундаментални нарушения от Короната на английските права.
През 1769 г. Вашингтон внася резолюция в Burgess House, с която иска Вирджиния да бойкотира британските стоки, докато законите не бъдат отменени.
След приемането на принудителните актове през 1774 г. Вашингтон председателства среща, на която бяха приети решенията от Феърфакс, призоваващи за свикването на Континенталния конгрес и използването на въоръжена съпротива като последно средство. Той е избран за делегат на Първия континентален конгрес през март 1775 г.
След битките при Лексингтън и Конкорд през април 1775 г. политическият конфликт между Великобритания и нейните северноамерикански колонии прераства във въоръжен конфликт.
През май Вашингтон отиде на Втория континентален конгрес във Филаделфия, облечен във военна униформа, което показва готовността му за война.
На 15 юни той е назначен за генерал-майор и главнокомандващ на колониалните сили срещу Великобритания. Както обикновено, той не търси поста командир, но няма сериозна конкуренция.
Вашингтон беше най-добрият избор поради няколко причини: той имаше престижа, военния опит и харизмата, необходими за работата, и той съветваше Конгреса от месеци.
Друг фактор е политически: революцията е започнала в Нова Англия и по онова време това са единствените колонии, които пряко усещат тежестта на британската тирания. Вирджиния беше най-голямата колония на Великобритания и Нова Англия се нуждаеше от подкрепа от южните колонии.
Отвъд политическите съображения и силата на личността, Вашингтон не беше непременно квалифициран да води война срещу най-могъщата нация в света.
Обучението и опитът на Вашингтон бяха предимно в гранична война, включваща малък брой войници. Той не беше обучен в стила на битките на открито, практикувани от британските генерали в командването.
Той също нямаше практически опит в маневрирането на големи пехотни формации, командването на кавалерия или артилерия или поддържането на потока от доставки за хиляди мъже на полето. Но той беше достатъчно смел, решителен и интелигентен, за да остане една крачка пред врага.
Вашингтон и неговата малка армия вкусиха победата в началото на март 1776 г., когато поставиха артилерия над Бостън на Дорчестър Хайтс, принуждавайки британците да се оттеглят.
След това Вашингтон премести войските си в Ню Йорк. Но през юни нов британски командир, сър Уилям Хоу, пристигна в колониите с най-голямата експедиционна сила, която Великобритания някога е изпращала до момента.
През август 1776 г. британската армия започва атака и бързо превзема Ню Йорк в най-голямата битка на войната. Армията на Вашингтон беше разбита и претърпя капитулация на 2800 души.
Той нареди на останките от армията си да се оттеглят към Пенсилвания, през река Делауеър. Убеден, че войната ще приключи след няколко месеца, генерал Хоу презимува войските си в Трентън и Принстън, оставяйки Вашингтон свободен да атакува, когато и където пожелае.
В коледната нощ на 1776 г. Вашингтон и хората му се връщат през Делауеър и нападат нищо неподозиращите хесенски наемници в Трентън, принуждавайки ги да се предадат.
Няколко дни по-късно, избягвайки силата, изпратена да унищожи армията му, Вашингтон отново атакува британците, този път в Принстън, нанасяйки унизителна загуба.
Стратегията на генерал Хоу беше да превземе колониалните градове и да спре бунта в големите икономически и политически центрове. Той никога не се е отказал от идеята, че след като американците бъдат лишени от големите си градове, бунтът ще утихне.
През лятото на 1777 г. той предприема офанзива срещу Филаделфия. Вашингтон ангажира армията си да защитава града, но беше победен в битката при Brandywine. Филаделфия падна две седмици по-късно.
В края на лятото на 1777 г. британската армия изпраща голяма сила под командването на Джон Бъргойн на юг от Квебек до Саратога, Ню Йорк, за да раздели бунта между Нова Англия и южните колонии.
Но стратегията има обратен ефект, тъй като Бургойн е хванат в капан от американските армии, водени от Хорацио Гейтс и Бенедикт Арнолд в битката при Саратога.
Без подкрепата на Хоу, който не успя да стигне до него навреме, Бургойн беше принуден да предаде цялата си армия от 6200 души. Тази победа представлява важна повратна точка във войната, защото насърчава Франция открито да се съюзи с американската кауза за независимост.
Чрез всичко това Вашингтон откри важен урок: политическата природа на войната беше също толкова важна, колкото и военната. Вашингтон започна да разбира, че военните победи са толкова важни, колкото и поддържането на съпротивата.
Американците започват да вярват, че могат да постигнат целта си за независимост, без да победят британската армия. Междувременно британският генерал Хау се придържа към стратегията за превземане на колониални градове с надеждата да потуши бунта.
Хоу не осъзнава, че превземането на градове като Филаделфия и Ню Йорк няма да унищожи колониалната власт. Конгресът щеше да си събере багажа и да се срещне другаде.
Най-мрачното време за Вашингтон и Континенталната армия е зимата на 1777 г. във Вали Фордж, Пенсилвания. Силите от 11 000 души влязоха в зимни квартири и през следващите шест месеца претърпяха хиляди смъртни случаи, предимно от болести.
Но армията излезе от зимата все още непокътната и в сравнително добро състояние.
Осъзнавайки, че стратегията им за превземане на колониални градове се е провалила, британското командване заменя генерал Хоу със сър Хенри Клинтън.
Британската армия евакуира Филаделфия, за да се върне в Ню Йорк. Вашингтон и хората му нанесоха няколко бързи удара на движещата се армия, атакувайки британския фланг близо до Монмаут Съд Хаус. Макар и тактическа безизходица, сблъсъкът доказа, че армията на Вашингтон е способна да води битка на открито.
През останалата част от войната Вашингтон беше доволен да държи британците ограничени до Ню Йорк, въпреки че никога не изостави напълно идеята да си върне града. Съюзът с Франция донесе голяма френска армия и флот.
Вашингтон и френските му колеги решават да оставят Клинтън сам и да атакуват британския генерал Чарлз Корнуолис в Йорктаун, Вирджиния. Изправен пред обединените френски и колониални армии и френския флот от 29 военни кораба по петите му, Корнуолис издържа, колкото можеше, но на 19 октомври 1781 г. той се предаде.
Вашингтон нямаше как да знае, че победата при Йорктаун ще сложи край на войната.
Британците все още разполагат с 26 000 войници, окупиращи Ню Йорк, Чарлстън и Савана, плюс голям флот от военни кораби в колониите.
До 1782 г. френската армия и флот са изчезнали, континенталната хазна е изчерпана и повечето от нейните войници не са получавали заплати от няколко години.
Бунтът беше предотвратен, когато Вашингтон убеди Конгреса да даде петгодишна награда на войниците през март 1783 г. До ноември същата година британците бяха евакуирали Ню Йорк и други градове и войната на практика беше приключила.
Американците извоюваха своята независимост. Вашингтон официално се сбогува с войските си и на 23 декември 1783 г. той подава оставка като главнокомандващ на армията и се завръща в Маунт Върнън.
В продължение на четири години Вашингтон се опитва да осъществи мечтата си да възобнови живота си като джентълмен фермер и да даде на занемарената си плантация Маунт Върнън грижите и вниманието, които заслужава.
Войната нанесе тежки жертви на семейство Вашингтон със занемарена земя, липса на износ на стоки и обезценяване на книжните пари. Но Вашингтон успя да поправи състоянието си благодарение на щедрата земя от Конгреса за военната му служба и отново да стане печеливш.
През 1787 г. Вашингтон отново е призован да служи на страната си. От обявяването на независимостта си младата република се бореше с Уставите на Конфедерацията, управленска структура, която концентрира властта в щатите.
Но държавите не бяха обединени. Те воюваха помежду си за граници и права за корабоплаване и отказаха да помогнат за плащането на военния дълг на нацията. В някои случаи държавните законодателни органи налагат тиранични данъчни политики на собствените си граждани.
Вашингтон беше силно обезпокоен от това състояние на нещата, но едва бавно осъзна, че трябва да се направи нещо по въпроса. Може би не беше сигурен, че моментът е подходящ, толкова скоро след революцията, да направи големи корекции на демократичния експеримент. Или може би защото се надяваше, че няма да бъде призован да служи, той остана необвързан.
Но когато бунтът на Шейс избухна в Масачузетс, Вашингтон разбра, че трябва да се направи нещо, за да се подобри управлението на нацията.
През 1786 г. Конгресът одобрява конгрес, който трябва да се проведе във Филаделфия за изменение на Устава на Конфедерацията.
На конституционния конгрес Вашингтон беше единодушно избран за президент . Вашингтон, Джеймс Мадисън и Александър Хамилтън стигнаха до заключението, че не са необходими изменения, а нова конституция, която да даде повече правомощия на националното правителство.
В крайна сметка Конвентът създаде план за управление, който не само ще се справи с настоящите проблеми на страната, но и ще продължи във времето. След прекратяването на конгреса репутацията и подкрепата на Вашингтон за новото правителство бяха критични за ратифицирането на новата конституция на САЩ .
Опозицията беше енергична, дори организирана и много видни американски политически фигури – включително Патрик Хенри и Сам Адамс – осъдиха предложеното правителство като заграбване на власт. Дори в родната Вирджиния на Вашингтон конституцията беше ратифицирана с едно гласуване.
Все още с надеждата да се оттегли в любимия си Маунт Върнън, Вашингтон отново е призован да служи на тази страна.
На президентските избори през 1789 г. той получава гласовете на всички избиратели на Електорската колегия, единственият президент в американската история, избран единодушно . Той полага клетва във Федералната зала в Ню Йорк, тогавашната столица на Съединените щати.
Като първи президент Вашингтон проницателно осъзнаваше, че неговото президентство ще създаде прецедент за всичко, което последва. Той внимателно се справяше с отговорностите и задълженията на службата си, като оставаше бдителен да не имитира европейски кралски двор. За целта той предпочете титлата " г-н президент ", вместо по-внушителните имена, които му бяха предложени.
Първоначално той отказа заплатата от 25 000 долара, която Конгресът предложи за президентството, защото вече беше богат и искаше да защити имиджа си на безкористен държавен служител.
Конгресът обаче го убеди да приеме компенсацията, за да избегне впечатлението, че само богати мъже могат да бъдат президенти.
Вашингтон се оказа компетентен администратор . Той се обгради с едни от най-способните хора в страната, като назначи Хамилтън за министър на финансите и Томас Джеферсън за държавен секретар.
Той разумно делегира правомощията си и се консултира редовно с кабинета си, като се вслушваше в съветите им, преди да вземе решение.
Вашингтон установи широка президентска власт, но винаги с най-голяма почтеност, упражнявайки властта със сдържаност и честност. Правейки това, той постави стандарт, рядко достиган от неговите наследници , но който установи идеал, по който всички се оценяват.
По време на първия си мандат Вашингтон прие серия от мерки, предложени от министъра на финансите Хамилтън, за да намали дълга на нацията и да постави финансите си на стабилна основа .
Неговата администрация също сключи няколко мирни договора с индиански племена и одобри законопроект за установяване на столицата на нацията в постоянен район по поречието на река Потомак.
След това, през 1791 г., Вашингтон подписва законопроект, разрешаващ на Конгреса да наложи данък върху дестилираните спиртни напитки, което предизвика протести в селските райони на Пенсилвания.
Тези протести бързо се превърнаха в истинско предизвикателство към федералния закон, известно като „ уиски бунт “. Вашингтон се позовава на Закона за милицията от 1792 г., свиквайки местни милиции от няколко щата, за да потушат бунта.
Вашингтон пое личното командване, изпращайки войски в райони на бунт и демонстрирайки, че федералното правителство ще използва сила, ако е необходимо, за да наложи закона. Това е и единственият път, когато действащ президент на САЩ е водил войски в битка.
Във външните работи Вашингтон възприема предпазлив подход, осъзнавайки, че младата, слаба нация не може да се поддаде на политическите интриги на Европа. През 1793 г. Франция и Великобритания отново са във война.
По инициатива на Хамилтън Вашингтон пренебрегва съюза на Съединените щати с Франция и следва политика на неутралитет. През 1794 г. той изпраща Джон Джей във Великобритания, за да договори договор (известен като „ Договорът на Джей “), за да осигури мир с Великобритания и да изясни някои въпроси, останали неразрешени след Войната за „независимост“.
Това действие вбеси Джеферсън, който подкрепи французите и вярваше, че Съединените щати трябва да спазват задълженията си по договора. Вашингтон успя да мобилизира обществена подкрепа за договора, което се оказа решаващо за получаването на ратификация в Сената.
Макар и противоречив, договорът се оказа полезен за Съединените щати, като премахна британските крепости по западната граница, установи ясна граница между Канада и Съединените щати и, най-важното, отложи война с Великобритания и осигури повече от десетилетие на просперитет търговия и развитие, от които новоизлюпената страна толкова отчаяно се нуждаеше.
По време на двата си мандата като президент Вашингтон беше ужасен от нарастващата партизанщина в правителството и нацията.
Правомощията, дадени на федералното правителство от Конституцията, му позволиха да взема важни решения и хората се обединиха, за да повлияят на тези решения. В началото формирането на политическите партии беше повлияно повече от личността, отколкото от проблемите.
Като министър на финансите Хамилтън настояваше за силно национално правителство и базирана на индустрията икономика. Държавният секретар Джеферсън иска правителството да остане малко, а централната власт да бъде разположена повече на местно ниво, където свободата на гражданите може да бъде по-добре защитена. Той си представи икономика, основана на селското стопанство.
Тези, които следваха визията на Хамилтън, взеха името федералисти , а онези, които се противопоставиха на тези идеи и бяха склонни да се придържат към възгледа на Джеферсън, започнаха да се наричат демократични републиканци .
Вашингтон презираше политическото пристрастие, вярвайки, че идеологическите различия никога не трябва да бъдат институционализирани. Той вярваше, че политическите лидери трябва да бъдат свободни да обсъждат важни въпроси, без да са обвързани с партийна лоялност.
Вашингтон обаче не можеше да направи много, за да забави развитието на политическите партии. Идеалите, подкрепяни от Хамилтън и Джеферсън, доведоха до двупартийна система, която се оказа забележително издръжлива. Тези противоположни възгледи представляваха продължение на дебата за подходящата роля на правителството, дебат, който започна с концепцията на конституцията и продължава днес.
Администрацията във Вашингтон не беше освободена от критици, които поставяха под въпрос това, което смятаха за екстравагантни конвенции в кабинета на президента.
По време на двата си мандата Вашингтон наема най-добрите налични къщи и се вози в карета, теглена от четири коня, с конници и лакеи в богати униформи.
След като беше затрупан с обаждания, той обяви, че с изключение на седмичния прием, който е планиран и отворен за всички, той ще приема хора само с уговорка.
Вашингтон се забавляваше пищно, но на частни вечери и приеми само с покана. Някои го обвиняват, че се държи като крал.
Въпреки това, винаги наясно, че неговото президентство ще създаде прецедент за онези, които го последваха, той внимаваше да избегне капаните на монархията. На публични церемонии той не се появява нито във военна униформа, нито в монархически одежди.
Вместо това той се облече в черен кадифен костюм със златисти къдри и напудрена коса, както беше обичаят. Резервираното му поведение се дължеше повече на вродена сдържаност, отколкото на прекомерно чувство за достойнство.
Нетърпелив да се върне в Маунт Върнън и своята земеделска дейност и усещайки упадъка на физическите си сили с възрастта, Вашингтон отказа да се поддаде на натиска да изкара трети мандат, въпреки че вероятно нямаше да срещне съпротива.
Правейки това, той отново имаше предвид прецедента да бъде „ първият президент “ и избра да установи мирен преход на правителството.
В последните месеци от президентството си Вашингтон почувства, че трябва да даде на страната си последна мярка за себе си. С помощта на Хамилтън той състави своето прощално обръщение към американския народ, което призова съгражданите му да ценят Съюза и да избягват партизанството и постоянните чуждестранни съюзи.
През март 1797 г. той предава правителството на Джон Адамс и се завръща в Маунт Върнън, решен да изживее оставащите си години като обикновен джентълмен фермер. Последният му официален акт е помилването на участниците в Уиски бунта .
При завръщането си в Маунт Върнън през пролетта на 1797 г. Вашингтон изпита чувство на облекчение и постижение. Беше оставил правителството в добри ръце, в мир, с добре управлявани дългове и беше поел по пътя към просперитета.
Той посвещава голяма част от времето си на работа и управление на фермата. Въпреки че се смяташе за богат, земите му бяха от малка полза.
В един студен декемврийски ден през 1799 г. Вашингтон прекарва голяма част от годината в инспектиране на фермата на кон в виелица. Когато се върна у дома, той набързо вечеря с мокрите си дрехи, след което си легна.
На следващата сутрин, 13 декември, той се събуди със силна болка в гърлото и ставаше все по-дрезгав. Той се пенсионира по-рано, но се събуди около 3 сутринта и каза на Марта, че се чувства много зле. Болестта прогресира, докато той умира късно вечерта на 14 декември 1799 г.
Новината за смъртта на Вашингтон на 67-годишна възраст се разпространи из цялата страна, потапяйки нацията в дълбок траур. Много градове проведоха фалшиви погребения и изнесоха стотици хвалебствия в чест на падналия си герой.
Когато новината за тази смърт достигна Европа, британският флот отдаде почит на паметта му и Наполеон нареди десетдневен траур.
Вашингтон можеше да бъде крал . Вместо това той избра да бъде гражданин. Той създаде много прецеденти за националното правителство и президентството: границата от два мандата, премината само веднъж от Франклин Д. Рузвелт, по-късно беше залегнала в 22-рата поправка на конституцията.
Той изкристализира властта на президентството като част от трите клона на правителството , способни да упражняват власт, когато е необходимо, но също така да приемат проверките и балансите на властта, присъщи на системата.
Той беше смятан не само за военен и революционен герой, но и за човек с голяма лична почтеност, с дълбоко чувство за дълг, чест и патриотизъм..
Повече от 200 години Вашингтон беше приветстван като незаменим за успеха на революцията и раждането на нацията .
Но може би най-важното му наследство беше неговото настояване, че той е незаменим , твърдейки, че каузата за свобода е по-голяма от тази на един индивид.
Коментарите се одобряват преди публикуване.
